幸せを求める前に、不幸を取り除く｜否定神学から学ぶ引き算の生き方

この質問に、明確に答えられる人は少ないのではないでしょうか。

幸福は人それぞれで、誰かの幸福が別の誰かの幸福とは限りません。

では、逆に考えてみましょう。

嫌な仕事、苦手な人間関係、過度なストレス——こちらの方が、はるかに明確に答えられるはずです。

実は、幸福を手に入れようとするよりも、不幸を取り除く方が確実に幸せに近づけます。

この考え方は「否定神学」と呼ばれ、古代から多くの賢人たちが実践してきました。

今回は、引き算で人生をシンプルにする生き方についてお伝えします。

否定神学とは？「何でないか」を考える思考法

あなたは「神が何であるか」を説明できますか？

突然、そんなこと言われても、見たことがないので説明できないですよね。
おそらく、あなたに限らず、すべての人が明確には説明できないと思います。

一方、「神が何でないか」だったらどうでしょう？
こちらはすべての人が「あの人は神ではない」「あの動物は神ではない」といったように明確に説明できるのではと思います。

ギリシャ人やローマ人、中世の思想家たちは、この思考法を「否定神学」と呼びました。
「否定の道」と呼ばれることもあります。

この思考法はあらゆる場面で役立ちます。

何事にもアップサイド（良い面）とダウンサイド（悪い面）が存在します。
そのときに、「アップサイド」をつかみにいくのではなく、「ダウンサイド」を取り除くようにするアプローチです。

幸福を追い求めると、なぜ不幸になるのか？

例として、あなたの幸福について考えてみましょう。

幸福は人それぞれで、他者の考える幸福があなたにとっての幸福とは限らないですよね。
あなたのためを思って、誰かがあなたに対して行ったとしても、その行為であなたが幸せになれるとは限りません。

実は、心理学の研究でも、「幸福を追い求めること」自体が逆効果になることが示されています。

幸福を目標として設定すると、期待値が高まります。
そして、その期待に届かないと「まだ足りない」「もっと頑張らなければ」と感じてしまいます。

つまり、幸福を追い求めてリスクを取りすぎると、かえって不幸を招くこともあるということです。

不幸を取り除くことが、確実に幸福に近づく理由

では、逆に「何をしたら不幸になるのか」と考えてみましょう。

これらは誰にとっても不幸であり、取り除けば誰でも今よりも確実に幸福になれますよね。

不幸は、幸福と違って、誰にとっても共通しています。

古代ギリシアの哲学者、アリストテレスも次のように述べています。

まさに「否定神学」そのものですね。

不幸を取り除くことは、幸福を追い求めるよりもずっとシンプルで、確実です。

具体的に考えてみるとわかるとおり、「ダウンサイド」は「アップサイド」よりも明瞭で見つけやすいんですよね。
また、「ダウンサイド」を取り除いていくと、結果として「アップサイド」だけが残ります。

生き残ることが最優先、リスクを避ける生き方

過度なレバレッジをかけて投資で失敗した人もいれば、必要以上に大きなリスクをとって倒産した会社もあります。
どんなに才能があっても、結局は運が必要になるというのも事実です。

私たちは何事においても、第一に生き残ることが大切です。
まずはダウンサイドを避けつつ、生き残ることを優先しなければいけません。

作家のナシーム・ニコラス・タレブ氏は次のように語っています。

生き残っていれば、何か特別なことはしていなくても幸運に恵まれることもあります。

投資の世界でも、同じことが言えます。

世界一の投資家と呼ばれるウォーレン・バフェットは、驚異的な投資収益率を達成しました。
しかし、その成功の秘訣は「何をしたか」よりも「何をしなかったか」にあります。

バフェットは生き延びた——だからこそ、長期にわたって投資を継続できました。

破滅を避けることの重要性は、人生のあらゆる場面に当てはまります。

あなたの人生から取り除くべき「不幸」リスト

それでは、具体的に何を取り除けばいいのでしょうか？
あなたの人生のダウンサイドには何がありますか？

以下は、多くの人に共通する不幸のリストです。

これらの不幸を完全に取り除くことは難しいかもしれません。

でも、少しずつ減らしていくことはできますよね。

小さなことから始めることが大切です。

引き算で人生をシンプルにする3つのステップ

では、具体的にどうやって不幸を取り除いていけばいいのでしょうか?

以下の3つのステップを試してみてください。

ステップ1: 自分の不幸を書き出す

まずは、自分が不幸だと感じることを紙に書き出してみましょう。

思いつく限り、すべて書き出してみてください。

書き出すことで、「ああ、自分はこんなことに悩んでいたんだ」と気づくこともあります。

ステップ2: 優先順位をつける

次に、書き出したリストに優先順位をつけます。

すべてを一度に解決する必要はありません。

優先順位の高いものから、少しずつ取り組んでいきましょう。

ステップ3: 小さく始めて、少しずつ取り除く

優先順位が決まったら、小さなアクションから始めます。

いきなり大きな変化を目指す必要はありません。

それが、確実に幸福に近づく方法です。

無理をせず、自分のペースで進めることが大切です。

よくある質問

ここまで読んで、「でも…」と思った方もいるかもしれません。
よくある質問に答えていきます。

Q1. 不幸を取り除くだけで本当に幸せになれるの？

はい、少なくとも今よりは幸せになれるはずです。

幸福とは、「何かを手に入れること」だけではなく、「不快なものがない状態」でもありますよね。

不幸を取り除くことで、心に余裕が生まれます。
その余裕が、新しいことに挑戦する勇気や、人に優しくする余裕につながります。

Q2. すべての不幸を取り除くのは無理じゃない？

たしかに、すべてを取り除くのは難しいかもしれません。

でも、完璧を目指す必要はないんですよね。

10の不幸のうち、3つでも取り除けたら、それだけで人生は大きく変わります。

Q3. 不幸を避けるって、リスクを取らないってこと？

いいえ、違います。

不幸を避けるとは、「破滅的なリスクを避ける」ということです。

チャレンジすることは大切です。
その中で、取り返しのつかないリスクは避ける必要があります。

生き残ることが最優先です。

Q4. 幸福を追い求めるのは悪いこと？

悪いことではありません。

ただ、幸福を追い求めることだけに集中すると、かえって不幸になることもあります。

大切なのは、バランスです。

それが、確実に幸せに近づく方法だと思います。

まとめ：幸福は追い求めるものではなく、残るもの

否定神学から学ぶ引き算の生き方についてお伝えしました。

人生のアップサイドを探し求めるのではなく、まずはダウンサイドを取り除くことに集中してみませんか？
ダウンサイドを避けることで、自然とアップサイドが残ります。

それが、シンプルで確実な幸福への道なのかもしれません。

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参考文献

Think Smart　間違った思い込みを避けて、賢く生き抜くための思考法

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サイコロジー・オブ・マネー 一生お金に困らない「富」のマインドセット

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Shunsuke

エンジニア / 心理カウンセラー / 起業家

ひとりの未熟な人間として、現時点での思考を静かに書き残しています。
正しさよりも、気づきや安心を大切にしたい。
誰かの心が少しでもやわらぐ言葉を残せたらと思っています。

尊敬する人物はチャーリー・マンガーとウォーレン・バフェット。